Súd v Korutánsku rozhodol v prvom stupni v prospech žalobcov: spoločnosť Sony porušuje rakúsky monopol na hazardné hry tým, že vo futbalovej hre FIFA ponúka lootboxy.
Žaloba je namierená proti spoločnosti Sony Interactive a prekvapujúco nie proti výrobcovi hry FIFA, spoločnosti Electronic Arts. Ako bolo vysvetlené, je to z dôvodu, že kúpne zmluvy boli uzatvorené so spoločnosťou Sony Interactive – t. j. v obchode PlayStation Store.
Zúčastnený finančník súdneho sporu hovorí o prelomovom „senzačnom rozsudku“: 26. februára okresný súd v Hermagore klasifikoval kontroverzné loot boxy ako „nelegálny hazard“ a nariadil spoločnosti Sony Interactive Entertainment Network Europe Limited vrátiť platby vo výške 338,26 EUR. Balíčky FIFA Ultimate Team majú byť klasifikované ako „hazardné hry podliehajúce licencii“.
Rozsudok zatiaľ nie je právoplatný – výrobca PlayStation sa preto môže odvolať
Podľa súdu bol obsahový výsledok zakúpených balíčkov FIFA závislý od náhody, a preto predstavoval „peňažný prospech v zmysle rakúskeho zákona o hazardných hrách“ – a to preto, že s digitálnymi futbalovými hviezdami sa obchodovalo na sekundárnom trhu, a tak bolo možné dosiahnuť zisk. Keďže spoločnosť Sony Interactive nemala licenciu na hazardné hry, zmluvy uzavreté medzi ňou a žalobcom boli neplatné.
Richard Eibl, výkonný riaditeľ spoločnosti Padronus, ktorá sa zaoberá financovaním súdnych sporov: „Rozsudok je bubnom pre celé odvetvie videohier. Ani v Rakúsku, ani v Nemecku doteraz neexistovala judikatúra k otázke legálnosti lootboxov a možnosti vymáhania uskutočnených platieb. Konečný výsledok sa samozrejme ešte len ukáže, keďže prípad bude pravdepodobne prechádzať súdnou cestou, ale spoločnosť Sony a niekoľko ďalších herných spoločností by sa odteraz mali začať obliekať do teplých šiat.„
Podľa zákona stačí na subsumpciu pod hazardné hry, ak sa kupuje niečo, čo závisí jednak od náhody a jednak má ekonomickú protihodnotu, hovorí Eibl: „Súd rozhodol v náš prospech a hodnoverne vysvetlil, prečo je to tak v prípade balíčkov FIFA. Pokiaľ ide o inscenáciu, spoločnosť Sony sa v procese nákupu lootboxov tiež výrazne orientuje na konvenčné hazardné hry. Na spustenie výdaja dopamínu u prevažne mužskej mládeže sa používajú audiovizuálne lákavé prvky, ako napríklad efekty ohňostroja. Až na základe rozhovorov s našimi klientmi sme si uvedomili, aké enormne návykové sú balíčky FIFA a aké patologické je niekedy nákupné správanie hráčov.„
Michael Linhard z advokátskej kancelárie Salburg Rechtsanwalts GmbH vo Viedni: „Rozsudok ukazuje cestu, ako sa zaoberať looxboxmi, a dokazuje, že videohry nie sú právnym vákuom.“
Podľa spoločnosti sa na Padronus doteraz obrátil štvorciferný počet používateľov hry FIFA: V priemere sa pohľadávky pohybujú okolo 800 eur – v jednom obzvlášť extrémnom prípade ide dokonca o 85 000 eur.
Prípad 17-ročného chlapca z Korutánska (pozri nižšie) je len jednou z celkovo piatich žalôb, ktoré viedenská advokátska kancelária Salburg podala proti spoločnosti Sony Interactive a výrobcovi hry FIFA Electronic Arts. Informuje o tom portál heute.at.
Obvinenie vo všetkých prípadoch: Podľa právnika Sebastiana Furtmüllera ide o porušenie monopolu na hazardné hry v Rakúsku – mechanizmus pripomína hracie automaty. Jeho 26-ročný klient prehral približne 11 000 EUR s niekoľkými titulmi FIFA pomocou tzv. loot boxov.
Súdne konanie už bolo ukončené – teraz strany čakajú na písomný rozsudok. Furtmüller je „opatrne optimistický“, pretože ide o novú právnu oblasť. Ak súd rozhodne v prospech spoločností Sony a EA, advokátska kancelária sa odvolá a v prípade potreby postúpi prípad na Najvyšší súd.
Právnici zo Salburgu pre portál GamesWirtschaft uviedli, že v prípade úspechu vo veci očakávajú skutočnú „lavínu žalôb proti všetkým možným poskytovateľom lootboxov„.
Lootboxy v hre FIFA: Rakúšan žaluje spoločnosť Sony
Viedenská advokátska kancelária Salburg očakáva rozsudok v prípade proti spoločnosti Sony Interactive do konca tohto roka. Vyplýva to z odpovede na dotaz portálu GamesWirtschaft. Na často diskutovanú otázku, prečo žaloba smeruje proti výrobcovi konzoly a nie – ako by sa dalo predpokladať – proti výrobcovi hry FIFA Electronic Arts, existuje jednoduché vysvetlenie: Pretože kúpne zmluvy v obchode PlayStation Store boli uzatvorené so spoločnosťou Sony.
Podľa advokátskej kancelárie je hlavným cieľom žaloby získať späť peniaze klienta. V prípade úspechu však nemožno vylúčiť, že sa spustí „lavína žalôb proti všetkým možným poskytovateľom Lootboxov“, prinajmenšom v Rakúsku.
Výrobca hry FIFA, spoločnosť Electronic Arts, sa zasa už roky bráni kritike, že Lootboxy sú pay2win alebo hazardné mechanizmy: Skôr ide o „zručnosti, schopnosti a skúsenosti“.
Už v auguste 2020 verejnoprávna televízia ORF informovala o tom, že vtedy 17-ročný učeň z korutánskej obce Weißbriach sa pustil do japonskej spoločnosti Sony, ktorá vyrába PlayStation. Podľa správy ORF sa v pondelok začal na Okresnom súde v Hermagore občianskoprávny proces.
Klient právnika Ulricha Salburga údajne „prehral“ 400 eur na konzole – konkrétne kúpou bodov FIFA vo futbalovej hre FIFA od spoločnosti Electronic Arts. Pomocou nich sa dajú odomknúť náhodne generované futbalové hviezdy – tí, ktorí dokážu postaviť Benzemu do stredu poľa alebo Neuera do brány, majú v online zápasoch nevyhnutne výhodu, ktorá rozhoduje o zápase.
Aktivisti na ochranu mládeže a spotrebiteľov považujú takéto loot boxy za mechaniku podobnú hazardu s návykovým potenciálom, čo už viedlo k regulácii a dokonca k zákazom v niektorých krajinách EÚ.
Práve tu sa objavuje táto sťažnosť: Viedenský právnik Ulrich Salburg podáva žalobu za porušenie štátneho monopolu na hazardné hry v Rakúsku. Okrem toho ide o úžeru, pretože sa zneužíva obmedzená sloboda výberu zákazníkov.
V tejto súvislosti zostáva otvorenou otázkou, prečo je žalovaný práve výrobca konzoly Sony, keďže poskytuje „len“ platformu, a nie výrobca hry FIFA Electronic Arts. Podľa ORF spoločnosť Sony už v auguste 2020 trvala na tom, aby sa prípad prejednával v hlavnom meste Viedeň alebo v európskej centrále v Londýne – žiadosti však nebolo vyhovené. Spoločnosť Sony Interactive Entertainment GmbH so sídlom v Neu-Isenburgu neďaleko Frankfurtu je zodpovedná za distribúciu konzol PlayStation v nemecky hovoriacich krajinách.
Hoci sa súdny proces teraz koná v malej obci so 7 000 obyvateľmi v Korutánsku, mohol by mať ďalekosiahle dôsledky pre distribúciu počítačových hier v Rakúsku a mimo neho. Okrem Electronic Arts sa totiž na lootboxy a porovnateľné obchodné modely spoliehajú aj ďalší výrobcovia hier.
FIFA 23, ktorá vyšla 30. septembra, sa v Nemecku vydáva bez vekových obmedzení, rovnako ako jej predchodcovia.
