Americký hazardný priemysel posiela do floridskej politiky milióny dolárov. Pred voľbami v roku 2026 už príspevky od kasín, stávkových spoločností a predikčných trhov prekročili 12,2 milióna dolárov. Najväčším prispievateľom je pritom organizácia, ktorú slovenský čitateľ nemusí poznať. Seminole Tribe of Florida je federálne uznaný indiánsky kmeň Seminolov, ktorý patrí medzi najväčších hráčov v americkom hazardnom priemysle. Prostredníctvom spoločnosti Hard Rock International vlastní a prevádzkuje kasína, hotely a ďalšie zábavné podniky. Na Floride má navyše mimoriadne silné postavenie na trhu športových stávok. Kmeň Seminolov už do politických kampaní v tomto volebnom cykle poslal približne 9,1 milióna dolárov.
Seminoli kontrolujú významnú časť floridského hazardu
Seminoli nie sú iba ďalšou kasínovou spoločnosťou. Ide o indiánsky kmeň s vlastnou samosprávou a rozsiahlymi ekonomickými aktivitami. Jednou z najdôležitejších je práve hazardný priemysel. Kmeň vlastní spoločnosť Hard Rock International, pod ktorú patria kasína a hotely nielen na Floride, ale aj v ďalších častiach sveta. Na Floride je však jeho pozícia mimoriadne silná. V roku 2021 uzavrel kmeň Seminolov so štátom dohodu, ktorá mu poskytla výhradné právo na mobilné športové stávky. Floridskí hráči tak dnes využívajú predovšetkým platformu Hard Rock Bet, zatiaľ čo konkurenti ako DraftKings či FanDuel nemajú na klasické mobilné športové stávkovanie v štáte rovnaký prístup. Seminoli sa za toto postavenie zaviazali odvádzať štátu významnú časť príjmov, pričom dohoda počíta minimálne s 500 miliónmi dolárov ročne počas prvých rokov.
Práve preto je pre Seminolov floridská politika mimoriadne dôležitá. Každá zmena zákonov alebo dohody so štátom môže ovplyvniť ich miliardové podnikanie. To je zároveň dôvod, prečo kmeň patrí medzi najväčších politických donorov v tohtoročných voľbách. Nejde pritom iba o podporu jedného kandidáta. Peniaze smerujú k viacerým politikom a politickým výborom, čím si Seminoli vytvárajú kontakty naprieč politickým spektrom.
Najväčším príjemcom je Byron Donalds
Najviac peňazí z gamblingového priemyslu získal republikánsky kandidát na guvernéra Floridy Byron Donalds. Z celkových viac ako 12 miliónov dolárov, ktoré do floridskej politiky poslali spoločnosti spojené s hazardom a predikčnými trhmi, získal Donalds približne 6 miliónov. Samotný kmeň Seminolov mu prispel približne 4 miliónmi dolárov. Do kampane však neposielajú peniaze iba Seminoli. FanDuel prispel približne 581-tisíc dolármi, spoločnosť DK Crown Holdings spojená s DraftKings približne 525-tisíc dolármi a PrizePicks takmer 400-tisíc dolármi. Ďalšie príspevky prišli od spoločností Caesars, Underdog, Sports Betting Alliance, Kalshi či Robinhood.
Zaujímavé pritom je, že peniaze od Seminolov nesmerujú výlučne k republikánom. Kmeň napríklad podporil aj demokratického kandidáta Charlieho Crista, ktorý sa uchádza o post starostu mesta St. Petersburg. Dáva to určitú logiku. Pre veľkého hráča na regulovanom trhu nemusí byť najdôležitejšie, ktorá politická strana vyhrá voľby, ale to, aby mal dobré vzťahy s ľuďmi, ktorí budú rozhodovať o budúcich pravidlách. Politické príspevky preto môžu fungovať aj ako spôsob budovania dlhodobého vplyvu.
Do hry vstupujú aj DraftKings, FanDuel a predikčné trhy
Na floridskom trhu sa pritom začína stretávať viacero rôznych záujmov. DraftKings a FanDuel chcú získať väčší prístup k trhu športových stávok, ktorý je dnes výrazne ovplyvnený dohodou medzi Floridou a Seminolmi. Pre tieto spoločnosti by prípadná zmena regulácie mohla znamenať vstup na jeden z najväčších trhov v Spojených štátoch. Preto majú motiváciu podporovať politikov, ktorí môžu v budúcnosti presadzovať otvorenejší model.
Do politického súboja sa navyše zapájajú aj predikčné trhy. Spoločnosť Kalshi, ktorá umožňuje obchodovanie kontraktov viazaných na budúce udalosti, prispela približne 268-tisíc dolármi a Robinhood ďalšími približne 200-tisíc dolármi. Ich záujmy sú pritom trochu odlišné od klasických sportsbookov. Predikčné trhy sa v USA dostávajú do sporov so štátnymi regulátormi, pretože spoločnosti tvrdia, že ich produkty spadajú pod federálnu finančnú reguláciu, zatiaľ čo niektoré štáty ich považujú za formu športového stávkovania. Florida tak môže byť v budúcnosti jedným z miest, kde sa bude rozhodovať aj o tom, kam sa tento nový segment amerického gamblingu posunie.
Kupuje si gambling politický vplyv?
Samotné politické príspevky nie sú dôkazom, že si gamblingové spoločnosti kupujú konkrétne politické rozhodnutia. V Spojených štátoch ide o legálnu súčasť financovania kampaní a kandidát nemusí po získaní príspevku automaticky konať podľa želania svojho donora. Rozsah finančných príspevkov však ukazuje, akú obrovskú hodnotu má pre hazardný priemysel politické rozhodovanie.
Jedna zmena zákona môže rozhodnúť o tom, kto bude môcť na Floride prevádzkovať športové stávky, aké dane bude platiť alebo či sa na trh dostanú ďalší konkurenti. Ak má preto jedna spoločnosť alebo skupina spoločností možnosť ovplyvňovať politickú diskusiu prostredníctvom miliónov dolárov, vzniká otázka, do akej miery dokáže veľký biznis formovať reguláciu vo svoj prospech.
Florida je v tomto smere veľmi zaujímavým príkladom. Na jednej strane stojí kmeň Seminolov, ktorý si chce udržať mimoriadne silnú pozíciu. Na druhej strane sú veľké spoločnosti ako DraftKings či FanDuel, ktoré by radi získali väčší podiel na trhu. A medzi nimi sa objavujú nové firmy ako Kalshi, ktoré sa snažia presadiť úplne nový spôsob stávkovania.
Čo to znamená pre Európu a Slovensko?
Floridský príbeh ukazuje, že keď sa z hazardu stane miliardový priemysel, jeho vplyv nemusí zostať iba v kasínach a na stávkových platformách. Začína zasahovať aj do politiky. Európske krajiny majú síce úplne iný systém regulácie, no základný princíp zostáva podobný. Vlády rozhodujú o licenciách, daniach, reklame, podmienkach online hazardu a o tom, ktoré spoločnosti môžu na ich trhu pôsobiť.
Slovensko je v porovnaní s Floridou oveľa menším trhom a podobný rozsah politického financovania tu nevidíme. Floridský príklad však ukazuje, prečo je pri regulácii hazardu dôležitá nielen ochrana hráčov a výber daní, ale aj transparentnosť celého procesu. Ak sa totiž v jednom volebnom cykle stretnú politické príspevky za viac ako 12 miliónov dolárov, je jasné, že v gamblingu sa nehrá iba o to, koľko hráči stavia. Hrá sa aj o to, kto bude rozhodovať o pravidlách hry.
