Britský daňový úrad prehral na súdoch spory o to, ako zdaňovať free spiny a cashback, a vláda preto mení samotný zákon. Návrh finančného zákona na obdobie 2026-27, ktorý vláda predložila na začiatku novembra, prepisuje pravidlá dane z diaľkových hier (Remote Gaming Duty, RGD) pre bezplatné hry, výhry a turnaje. Nové pravidlá budú platiť pre hry, ktoré sa začnú 1. apríla 2027 alebo neskôr. Nahradia výnimku pre bezplatnú hru, vďaka ktorej operátor Jumpman Gaming v septembri dosiahol zrušenie daňového výmeru britského daňového a colného úradu HMRC na približne 13,2 milióna libier (približne 15 miliónov eur).
Spor má väčšiu váhu, než naznačuje suma. RGD je od 1. apríla 2026 nastavená na 40 percent zo zisku z online hier, takže pri takej sadzbe rozhoduje o veľkých peniazoch aj to, či sa bonus započíta do základu dane. Free spiny, cashback a turnaje sú pritom bežnou súčasťou marketingu online kasín. Britský prípad zároveň ukazuje problém, s ktorým sa stretáva každá krajina zdaňujúca hrubý herný výnos. Ak zákon presne nedefinuje, čo je vklad a čo výhra, operátori môžu bonusmi základ dane legálne znižovať.
HMRC prehral dva spory. Vo februári 2024 rozhodol súd prvého stupňa, britský First-tier Tribunal, v prospech spoločnosti L&L Europe. Jej cashback vo výške 10 percent z prehratých vkladov hráčov považoval za výhry a výmer dane na 807 284 libier zrušil. Pri RGD to znamená, že vyplatený cashback sa odpočíta od zisku ako výhra a daň sa zníži.
Známejší je prípad Jumpman Gaming. Odvolací súd Upper Tribunal, ktorý v Británii rieši aj daňové spory, 25. septembra rozhodol o hre Mega Reel. Noví zákazníci po kvalifikovanom vklade dostali bezplatné zatočenie a v ňom mohli vyhrať ďalšie free spiny. Podľa súdu aj tieto ďalšie zatočenia spadali pod zákonnú výnimku pre bezplatnú hru. Výmery HMRC za obdobie od júla 2018 do decembra 2022 preto znížil na nulu. Pre Super Group, ktorá v Jumpman Gaming získala väčšinový podiel v roku 2022, mal verdikt aj účtovný význam. Vo výkazoch za rok 2025 mala na tento spor vytvorenú rezervu 26,4 milióna dolárov (približne 23 miliónov eur) vrátane pokút a úrokov.
Čo je obmedzená hra a prečo na nej záleží
Jadrom zmeny je klauzula 82 návrhu zákona. Nahrádza paragraf 159A finančného zákona z roku 2014, z ktorého vychádzala výnimka pre bezplatnú hru. Namiesto výrazu bezplatná hra sa zavádza pojem „obmedzená hra“. Patrí sem hra za peniaze, ktoré operátor hráčovi pripíše a ktoré si hráč nemôže vybrať, a tiež hra v rámci ponuky, pri ktorej sa operátor vzdá celej platby za hru alebo jej časti. Rozhodujúca je jedna podmienka. Peniaze alebo ďalšie ponuky vyhraté v obmedzenej hre zostanú mimo RGD iba vtedy, ak ich hráč môže použiť len na ďalšie online hranie a nemôže si namiesto nich vybrať inú výhodu.
Podobne zákon spresňuje aj pojem výhry. Za výhru sa bude považovať len plnenie poskytnuté podľa zverejnených pravidiel hry. Vrátený vklad bude výhrou iba vtedy, ak sa hra preruší alebo skončí tak, že ju nemožno dohrať, a hráč za to nemôže. Turnaj sa bude považovať za hazardnú hru, ak každý hráč platí za účasť a výhry závisia len od poradia. HMRC navyše bude môcť vo vykonávacích predpisoch určiť, kedy sa platba za hru považuje za odpustenú. Tým si úrad necháva priestor reagovať na nové typy bonusov bez ďalšej novely zákona.
Vláda zmenu ohlásila v prehľade daňovej legislatívy k rozpočtu na rok 2026. Podľa nej má zmena odstrániť pochybnosti o tom, ako sa RGD uplatňuje na bezplatné hry, výhry a turnaje. Zaujímavé je, ako ju HMRC odôvodňuje. Vplyv na štátnu pokladnicu odhaduje na nulu v každom roku až do obdobia 2031-32 a opatrenie označuje za preventívny krok na posilnenie existujúcej politiky. Úrad teda tvrdí, že zákon vždy chcel bonusy zdaňovať takto a súdy ho len vyložili inak, než zamýšľal. Podľa HMRC prinesú nové pravidlá operátorom väčšiu istotu, obmedzia priestor na spory a ochránia budúce príjmy.
Z pohľadu operátorov to vyzerá inak. Súdy potvrdili ich výklad a teraz prichádza zmena zákona, ktorá ich víťazstvá v budúcnosti vynuluje. Nulový odhad príjmov tiež neznamená, že firmy nič nezaplatia. HMRC počíta s tým, že tieto peniaze by mal štát dostať už podľa platného zákona. Ak by sa výklad zo sporov Jumpman a L&L Europe rozšíril v celom odvetví, daňový výnos by klesal. Nová úprava má práve tomu zabrániť.
Najviac zmena zasiahne operátorov, ktorí pri získavaní zákazníkov stavajú na bonusoch s reťazením výhier alebo na cashbacku vyplácanom mimo pravidiel hry. Pri sadzbe 40 percent sa ich marža zníži citeľnejšie než v časoch nižšej dane. Bonusy budú pre nich drahšie, a tak ich budú pravdepodobne navrhovať prísnejšie. Bonus vyplatený len ako prostriedky na ďalšie hranie bez možnosti výberu zostane daňovo výhodnejší ako hotovosť. To môže ponuku pre hráčov zmeniť. Pozitívom je, že pravidlá platia len do budúcnosti. Rozsudky v prípadoch Jumpman a L&L Europe zostávajú v platnosti a HMRC nemôže spätne vymáhať daň za obdobia, v ktorých prehral.
Otvorenou otázkou zostáva, ako budú znieť vykonávacie predpisy o odpustenej platbe. Široká definícia by mohla zahrnúť aj bežné vernostné mechanizmy a vyvolať nové spory, ktorým chce vláda predísť.
Pre ostatné európske trhy je britský prípad poučný. Otázka, či je bonus vkladom a cashback výhrou, sa môže objaviť všade, kde sa online hazard zdaňuje z rozdielu medzi prijatými vkladmi a vyplatenými výhrami a zákon to výslovne nerieši. Británia prišla o príjmy z dvoch sporov a pravidlá spresňuje až dodatočne. Regulátori a ministerstvá financií v iných krajinách z toho môžu mať návod, ako takú medzeru uzavrieť skôr, než ju niekto využije na súde.
Návrh finančného zákona prešiel 3. novembra prvým čítaním v Dolnej snemovni, termín druhého čítania zatiaľ nie je stanovený. Do apríla 2027 tak má parlament aj odvetvie čas na pripomienky. Od 1. apríla 2027 sa začne uplatňovať aj zvýšená sadzba dane z herných automatov, ktorá stúpne na 25 percent. Pre britský hazardný biznis to bude ďalší dátum, keď sa súčasne zvýšia náklady na daň aj na dodržiavanie predpisov.
