Holandský regulátor hazardných hier Kansspelautoriteit (KSA) uložil spoločnosti EOD Code SRL pokutu 37 miliónov eur za to, že ponúkala online hazard holandským hráčom bez licencie. Takú vysokú sankciu za nelegálnu ponuku hazardných hier úrad ešte nikdy neuložil. Firma podľa regulátora prevádzkovala viacero webov vrátane Instantcasino a Skyhills a Holanďania na nich mohli hrať bez toho, aby im v tom niečo účinne bránilo.
Výška pokuty je len časť príbehu. KSA ju nevypočítal podľa bežných sadzieb, ale z odhadu tržieb, ktoré firma získala od holandských hráčov. Vyšetrovanie navyše nezostalo pri jednej stránke a postupne zahrnulo celú sieť značiek toho istého prevádzkovateľa. Operátori bez licencie tak dostali jasný signál. Pokuta už nemusí byť len položka v nákladoch, ktorú zaplatia z malej časti zisku, ale môže im zobrať podstatnú časť toho, čo na trhu zarobili.
Aby bolo jasné, prečo Holandsko postupuje takto, treba sa pozrieť na vývoj tamojšieho trhu. Krajina otvorila regulovaný trh online hazardu v októbri 2021, keď začal platiť zákon o hazardných hrách na diaľku. Odvtedy sa môžu operátori uchádzať o licenciu. Musia však platiť dane, overovať totožnosť a vek hráčov, napojiť sa na celoštátny register vylúčených hráčov a dodržiavať pravidlá v reklame aj ochrane zraniteľných ľudí. Úlohou KSA je presmerovať hráčov na tento legálny trh. Každý operátor, ktorý ponúka hry bez licencie a tieto náklady neznáša, oslabuje celý systém, pretože môže hráčom ponúknuť štedrejšie podmienky a menej obmedzení.
EOD Code nebol pre regulátora nováčikom. Spoločnosť už predtým dostala za tú istú činnosť príkaz pod hrozbou penále. Ide o nástroj, pri ktorom firma platí stanovenú sumu dovtedy, kým porušovanie neukončí. Ani to nezabralo. Podľa KSA mohli jeho zamestnanci hrať na viacerých weboch spoločnosti a prevádzkovateľ neurobil nič, čo by účasť hráčov z Holandska zablokovalo. Pôvodne sa vyšetrovanie týkalo len stránky Instantcasino. Neskôr k nej pribudli skyhills.com, slotmonster.com, betiro.com, betblast.com, fastslots.com, goldenpanda.com, sambaslots.com, winningz.com, incognitocasino.com, foxygold.com a luckypays.io.
Regulátor našiel aj priťažujúce okolnosti. Na viacerých weboch chýbalo viditeľné overovanie veku. Návštevníci mohli vkladať peniaze v kryptomenách a cez anonymné platobné metódy, čo podľa KSA uľahčuje pranie špinavých peňazí. Práve kombinácia anonymných platieb a chýbajúcej kontroly totožnosti robí z nelicencovaných kasín problém, ktorý dávno nie je len daňový. Týka sa aj ochrany hráčov a finančnej kriminality.
Keď pokuta rastie s tržbami, mení sa celá kalkulácia
Kľúčové je, ako KSA pokutu vypočítal. Holandská legislatíva mu umožňuje zvoliť sumu naviazanú na tržby, ak by bola štandardná pokuta v porovnaní s príjmami z nelegálnej ponuky neprimerane nízka. Úrad dospel k záveru, že EOD Code získal od holandských hráčov viac, než by pokryla bežná sankcia, a preto siahol po výpočte z odhadovaných tržieb. Pre operátorov, ktorí počítajú s tým, že pokutu ľahko zaplatia zo zisku, ide o zásadnú zmenu. Ak sankcia rastie úmerne s tým, koľko firma na trhu zarobí, nelegálne podnikanie prestáva vychádzať ako výhodný obchod.
Druhou dôležitou zmenou je, že regulátor sa zameral na celú sieť. V offshore segmente je bežné, že jeden prevádzkovateľ spravuje desiatky takmer rovnakých kasín na jednej technologickej platforme. Majú len iné logo a iný názov domény. Keď regulátor zakročí proti jednej značke, hráči sa jednoducho presunú na ďalšiu. Rozšírenie vyšetrovania z jedného webu na dvanásť ukazuje, že KSA sa snaží trestať firmu, ktorá za značkami stojí, a nie len jednotlivé fasády.
Z rozhodnutia ťažia predovšetkým licencovaní operátori. Platia dane a znášajú vysoké náklady na dodržiavanie predpisov, takže sa dlhodobo sťažujú na nerovnú súťaž s firmami, ktoré nič z toho neriešia. Prehrávajú offshore siete, ktorých obchodný model stojí na nízkych nákladoch a slabých kontrolách. Hráčom by malo lepšie vymáhanie práva v ideálnom prípade priniesť vyššiu ochranu, pretože na legálnom trhu majú k dispozícii limity, sebavylúčenie a možnosť sťažovať sa u regulátora.
Veľkou otvorenou otázkou je, či sa pokuta vôbec podarí vymôcť. Firmy ako EOD Code sídlia mimo Holandska a ich majetok je pre holandské úrady často nedosiahnuteľný. Sankcia v desiatkach miliónov eur tak môže zostať na papieri. Aj preto KSA zdôrazňuje, že zásah proti nelegálnej ponuke sa neobmedzuje na pokuty. Regulátor podľa vlastných slov intenzívne spolupracuje s poskytovateľmi platobných služieb, hostingovými firmami, bankami a veľkými technologickými spoločnosťami. Ak sa nedá siahnuť na peniaze, ktoré firma už zarobila, dá sa jej aspoň sťažiť prístup k ďalším platbám, serverom a reklame.
Tvrdé vymáhanie má aj svojich kritikov. V odvetví opakovane zaznieva, že príliš prísne pravidlá na legálnom trhu, napríklad pri limitoch vkladov alebo reklame, vyháňajú časť hráčov ku konkurencii bez licencie. Podľa tohto pohľadu samotné pokuty problém nevyriešia, ak legálna ponuka nebude pre hráčov dostatočne atraktívna. Zástancovia prísnej línie odpovedajú, že ochranu hráčov nemožno obetovať kvôli konkurencieschopnosti. Podľa nich je preto potrebné čiernemu trhu zdražiť existenciu, a nie zmierniť pravidlá pre legálnych operátorov.
Pre Slovensko je holandský prípad poučný najmä preto, že rieši ten istý problém. Podľa zákona č. 30/2019 Z. z. o hazardných hrách môže Úrad pre reguláciu hazardných hier (ÚRHH) zablokovať webové sídla operátorov bez slovenskej licencie a zakázať platobné transakcie v ich prospech. Kasína, ktoré prijímajú kryptomeny a rýchlo menia domény, však takéto blokovanie často obchádzajú. Holandský postup ponúka inšpiráciu v dvoch smeroch. Prvým je sledovať tok peňazí a sankciu naviazať na skutočné príjmy z trhu, druhým vyšetrovať celé siete značiek namiesto jednotlivých adries. Otázne zostáva, nakoľko by sa podobný model dal uplatniť na menšom trhu, kde sú príjmy offshore operátorov nižšie a vymáhanie v zahraničí rovnako zložité.
V najbližších mesiacoch sa oplatí sledovať niekoľko vecí. Prvou je, či sa EOD Code bude proti rozhodnutiu brániť, či už námietkou, alebo na súde, a či z pokuty vôbec nejaké peniaze skutočne pritečú. Druhou je, či KSA použije výpočet z tržieb aj proti ďalším operátorom, čím by z výnimky urobil štandard. Treťou je, ako sa zapoja platobné spoločnosti a technologické firmy, bez ktorých regulátori na offshore siete len ťažko dosiahnu. Holandská pokuta je zatiaľ najvýraznejším príkladom toho, ako môže tvrdší postup voči nelegálnym operátorom vyzerať v praxi.
