Britská Gambling Commission, teda národný regulátor hazardných hier, mení spôsob, akým bojuje s nelegálnymi stávkovými kanceláriami a online kasínami. Namiesto samotného blokovania webových stránok chce zasiahnuť celý obchodný model nelicencovaných operátorov, ich platobné toky, reklamu aj prístup k hrám a stávkovým platformám. Oznámila to na začiatku prvého Týždňa povedomia o nelegálnom hazarde a k ohláseniu pripojila aj bilanciu doterajšej práce. Vo finančnom roku 2026/27 doteraz rozoslala nelegálnym operátorom viac ako tisíc výziev na okamžité ukončenie činnosti, vyhľadávačom odovzdala 7,8 milióna internetových adries a prispela k tomu, že z výsledkov vyhľadávania zmizli tri milióny odkazov. Ďalších 2 200 webov postúpila na zásahy, ktoré majú ich prevádzku narušiť.
Najvýraznejšie číslo sa však netýka internetu, ale peňazí. Od januára regulátor podľa vlastných slov odovzdal partnerským inštitúciám viac ako 40 miliónov libier (približne 46 miliónov eur) podozrivých finančných prostriedkov, aby mohli zvážiť ich zmrazenie. Zároveň spolupracuje s políciou pri zaisťovaní hotovosti v nelegálnych kamenných herniach. Sue Young, výkonná riaditeľka pre operácie Gambling Commission, poslala prevádzkovateľom čierneho trhu nezvyčajne ostrý odkaz. „Prídeme si po vás, po váš biznis a po vaše peniaze,“ vyhlásila. Pre odvetvie je to signál, že britský dohľad sa presúva od symbolického mazania odkazov k útoku na ekonomickú podstatu nelegálneho hazardu.
Ohlásenie neprišlo vo vzduchoprázdne. Regulátor v posledných mesiacoch čelil kritike, že proti nelicencovaným operátorom postupuje príliš pomaly. Na rozsah čierneho trhu opakovane upozorňovala obchodná asociácia Betting and Gaming Council (BGC), ktorá združuje licencovaných prevádzkovateľov, ako aj British Horseracing Authority (BHA), riadiaci orgán britských dostihov. Pridali sa aj šéfovia veľkých firiem, majiteľ siete Betfred Fred Done a generálna riaditeľka skupiny Entain Stella David. BGC dokonca tvrdí, že stávky u nelegálnych operátorov počas sezóny 2027/28 anglickej Premier League môžu presiahnuť miliardu libier.
Regulátor a licencovaný sektor sa však nezhodujú v tom, aký veľký problém v skutočnosti je. Gambling Commission nedávno spustila vlastný Index nelegálneho hazardu, ktorý má spoľahlivejšie merať, koľko spotrebiteľov s nelegálnymi webmi prichádza do kontaktu. Prvé zistenia podľa regulátora naznačujú, že využívanie nelicencovaného trhu zostáva pomerne obmedzené, sústreďuje sa však v určitých skupinách online hráčov. Licencovaní operátori majú prirodzený záujem čierny trh zveličovať, pretože ide o ich hlavný argument proti vyšším daniam a prísnejším pravidlám. Regulátor zasa nechce pôsobiť bezmocne. Pravda sa pravdepodobne nachádza niekde medzi týmito dvoma pohľadmi.
Do celého sporu vstupuje aj politika. Ministerstvo kultúry, médií a športu (DCMS) zriadilo pracovnú skupinu pre nelegálny hazard, ktorá takisto čelila výčitkám z nedostatočnej razancie. Súčasne britské ministerstvo financií zvyšuje dane regulovanému sektoru. BGC, BHA, Entain aj Betfred tvrdia, že tým štát v konečnom dôsledku nahráva čiernemu trhu, pretože licencovaní operátori musia ponúkať horšie kurzy a menej atraktívne produkty. Vláda tak jednou rukou čierny trh potláča a druhou mu podľa kritikov nepriamo pomáha.
Peniaze sú zraniteľnejšie než webové adresy
Prečo regulátor mení stratégiu, je zrejmé z jeho vlastných čísel. Z 7,8 milióna odkazov odovzdaných vyhľadávačom zmizli z výsledkov tri milióny, teda menej ako polovica. Blokovanie webov navyše pripomína nekonečnú hru, v ktorej operátor po zablokovaní jednej domény spustí zrkadlovú stránku na inej adrese za pár minút a s minimálnymi nákladmi. Doména je lacná, no platobný kanál, reklamná sieť či dodávateľ hier sa nahrádzajú ťažšie a drahšie. Zásah do týchto oblastí preto zvyšuje náklady nelegálneho podnikania oveľa citeľnejšie než ďalšie tisíce zablokovaných adries.
Platby sú pritom bodom, na ktorý odvetvie dlhodobo upozorňuje. Poskytovatelia platobných služieb, teda firmy spracúvajúce vklady a výbery hráčov, sú úzkym hrdlom, cez ktoré musí prejsť každá libra. Alex Wood z tímu relácie Scam Secrets rozhlasovej stanice BBC Radio 4 pre portál SBC News povedal, že odstrihnutie týchto sprostredkovateľov je jediné, čo sa dá naozaj urobiť. Zároveň upozornil, že rastúce používanie kryptomien celú vec komplikuje. Kryptoplatby nejdú cez klasické banky ani kartové spoločnosti, takže tlak na platobných sprostredkovateľov môže časť hráčov skôr presunúť do ešte menej kontrolovateľného prostredia než ich od čierneho trhu odradiť.
Druhým frontom je reklama. Nelegálni operátori získavajú hráčov predovšetkým cez sociálne siete, kde regulátori narážajú na neochotu veľkých technologických platforiem. Fínsko a Filipíny už začali skúmať bližšiu spoluprácu s technologickými firmami, inde však ide všetko oveľa ťažšie. V Holandsku obchodná asociácia VNLOK zažalovala spoločnosť Meta. Britský regulátor zatiaľ nepovedal, aké konkrétne nástroje voči sociálnym sieťam chce použiť, a práve tu sa ukáže, či má jeho vyhlásenie skutočnú váhu.
Tretí, menej viditeľný front tvoria dodávatelia. Young hovorí o tom, že regulátor chce nelegálnym operátorom zabrániť v získavaní hier a stávkových platforiem, na ktorých sú závislí. Väčšina online kasín a stávkových kancelárií si technológiu nevyvíja sama, ale prenajíma si ju od B2B dodávateľov, teda firiem, ktoré vyvíjajú automaty, stávkové platformy a kurzy pre iných operátorov. Ak by sa podarilo odrezať čierny trh od kvalitného obsahu, jeho ponuka by sa zhoršila a pre hráčov by bola menej lákavá. Licencovaní dodávatelia sú pod britským dohľadom, problémom však zostávajú firmy zo zahraničných jurisdikcií s voľnou reguláciou a pirátske kópie hier.
Z novej stratégie by mali profitovať najmä licencovaní operátori, ktorí by získali späť časť hráčov a tržieb. Na ich strane stoja aj daňové príjmy štátu, pretože každá libra presunutá z čierneho trhu do regulovaného sa stáva zdaniteľnou. Prehrať by mali nelicencovaní prevádzkovatelia a ich sprostredkovatelia. Otvorenou otázkou ostáva, koľko z odovzdaných 40 miliónov libier sa skutočne podarí zmraziť, pretože odovzdanie podozrivých prostriedkov partnerom ešte neznamená ich zaistenie.
Pre Slovensko je britský posun inšpiratívny. Úrad pre reguláciu hazardných hier (ÚRHH) vedie zoznam zakázaných webových stránok a zákon č. 30/2019 Z. z. o hazardných hrách počíta okrem blokovania webov aj s obmedzením platobných transakcií v prospech nelicencovaných prevádzkovateľov. Slovenský dohľad tak čelí podobnej dileme ako britský. Blokovanie domén je viditeľné a merateľné, no jeho reálny účinok je obmedzený. Systematický tlak na platobné toky, spolupráca so sociálnymi sieťami a cielenie na dodávateľov obsahu by mohli byť ďalším logickým krokom, aj keď malý trh má voči globálnym technologickým firmám ešte slabšiu vyjednávaciu pozíciu než Spojené kráľovstvo.
V najbližších mesiacoch bude dôležité sledovať, či Gambling Commission premení vyhlásenia na konkrétne dohody s platobnými spoločnosťami a sociálnymi sieťami a či zverejní, koľko podozrivých peňazí sa naozaj podarilo zmraziť. Ďalšie údaje z Indexu nelegálneho hazardu ukážu, či má pravdu regulátor so svojím zdržanlivým odhadom, alebo odvetvie s varovaniami o miliardových stávkach. Na európskej úrovni sa zároveň otvára otázka, či by regulátori mohli pokutovať sociálne siete za nelegálnu hazardnú reklamu. Ak sa britský model osvedčí, iné krajiny vrátane Slovenska budú mať na stole hotový návod, ako ísť po peniazoch, a nielen po adresách.
