V sobotu 11. apríla sa na dostihovej dráhe Aintree rozbehnú 34 koní v najslávnejšom preteku sveta. No pre britský herný priemysel ide o omnoho viac ako dostihy — tohtoročný Grand National je prvým veľkým športovým podujatím v novej ére 40 % dane z online hazardu.
Pretek, ktorý zastavuje celú Britániu
Grand National nie je len dostihový pretek. Je to kultúrny fenomén, ktorý raz ročne premení milióny obyčajných ľudí na stávkačov. Podla dat spolocnosti Entain, vlastnika Ladbrokes a Coral, sa na Grand National 2024 vsadilo o 700 % viac stávok ako na Cheltenhamský Gold Cup v tom istom roku. Odhady celkového objemu stávok u všetkých britských a írskych bookmarkerov prekračujú 250 miliónov libier.
Entain potvrdil, že Grand National toppil ich 50 najväčších stávkových podujatí roka 2025 — pred Super Bowlom, pred Ligou Majstrov, pred všetkým. Je to pretek, ktorý drží britské stávkovanie pohromade v jednom emocionálnom momente.
I Am Maximus a historický sen
Tohtoročný Grand National sa koná 11. apríla 2026 o 16:00 v Aintree a do pečatnej rozpisky nastúpi 34 koní. Na čele stávkového trhu stojí I Am Maximus trénera Willieho Mullinsa — víťaz ročníka 2024 a druhý v roku 2025. V sedle sedí Paul Townend, ktorý si vybieral medzi týmto koňom a Nick Rocketom tretí rok po sebe.
I Am Maximus sa nesnaží len o ďalší triumf. Uchádza sa o niečo historicky výnimočné — zopakovať víťazstvo po roku, v ktorom bol porazený. Naposledy sa toto podarilo Rudému Rumovi v roku 1977. Žiadny kôň nezvíťazil nesúc vrchovú váhu od roku 1974 a on ju nesie znova.
Medzi ďalšími favoritmi sú Haiti Couleurs (tréner Rebecca Curtis z Walesu), ktorý má za sebou víťazstvo v írskom aj walskom Národnom preteku, Grangeclare West (tréner Mullins, skončil 3. v roku 2025) a Johnnywho, ktorý vyhral Ultima Handicap Chase na Cheltenhamskom festivale 2026. Oživením poľa je aj Nick Rockett, obhajca titulu, no nesie vysokú váhu.
Pretek v roku nula: Nová daňová éra
Tohtoročný Grand National sa odohráva v bezprecedentnom kontexte pre britský herný priemysel. Od 1. apríla 2026 nadobudla účinnosť Remote Gaming Duty vo výške 40 % — skoro dvojnásobok pôvodnej 21-percentnej sadzby, ktorá platila od roku 2014. Ide o najväčší jednorazový skok britskej hazardnej dane v histórii.
Vážnosť situácie ilustrujú konkrétne čísla: spoločnosť Evoke, vlastník značky William Hill, očakáva ročné dodatočné daňové náklady vo výške 125 až 135 miliónov libier. Na konci marca 2026 oznámila zatvorenie asi 200 pobočiek William Hill, čo ohrozuje až 1 500 pracovných miest. Flutter, vlastník Paddy Power a Betfair, očakáva dopad na EBITDA vo výške 320 miliónov dolárov len v roku 2026.
Grand National je neoddeliteľnou súčasťou obchodného roka a tradične pretekom s najvyšším obratom. Je to zároveň príležitosť zaujímavou aj pre neradikálne verejné publikum.
Sharon McHugh, Head of Communications, BoyleSports
Daň a dostih: Prečo je koňom udelená výnimka
Zaujímavým detailom novej britskej daňovej legislatívy je, že online stávky na britské dostihové kone sú z Remote Gaming Duty vyňaté. Zostávajú zdanené sadzbou 15 %, teda ako pri fyzických stávkovacích kanceláriách. Vláda to odôvodnila tým, že operátori už odvádzajú 10 % do Horserace Betting Levy — teda efektívna sadzba dosahuje 25 %.
Pre stávkovacích operátorov sa teda Grand National ocitá v pozoruhodnej polohe: je to najväčší britský stávkový deň roka, no pretek sám osebe patrí medzi menej zdanené produkty. V novej daňovej ére sa stávkovanie na dostihoch javí relatívne priaznivo v porovnaní s online kasínami a slotmi.
Čierny trh: Tichá hrozba
Pred príchodom preteku varoval Betting and Gaming Council (BGC) pred rastom nelegálneho stávkovania. Podľa ich odhadov môže byť na Grand National vsadených takmer 10 miliónov libier prostredníctvom nelicencovaného trhu. To by spôsobilo stratu 3 miliónov libier na daňových príjmoch a 2 miliónov libier na dostihových levies.
Problém nie je hypotetický. Podľa výskumu IFHA vzrástol počet unikátnych zákazníkov navštevujúcich 22 nelicencovaných stránok berúcich stávky na britské dostihové podujatia o 522 % medzi augustom 2021 a septembrom 2024. V rovnakom období vzrástla návštevnosť 10 legálnych webov len o 49 %.
Grand National a Slovensko: Preč nie je tak ďaleko
Prečo by mal slovenský herný priemysel sledovať
Grand National môže pôsobiť ako vzdialená britská záležitosť. V skutočnosti však niekoľko paralel Slovensko priamo dotýka.
Po prvé, niekoľké veľké stávkové spoločnosti pôsobiace na slovenskom trhu patria pod rovnaké britské vlastnícke štruktúry (Flutter, Entain). Ich globálna stratégia — vrátane rozhodnutí o marketingových výdavkoch, produktových prioritách a úrovni kurzov — bude výrazne ovplyvnená britskými daňami. Slovensko ako menší trh môže pocítiť tieto rozhodnutia rýchlejšie ako operátori predikujú.
Po druhé, britský scenár je varovným prstom: agresívne zvýšenie daní môže tlačiť zákazníkov na nelegálny trh a skutočné daňové príjmy môžu klesnúť pod očakávané hodnoty. Slovensko prechádza vlastnými debatami o transparentnosti a regulácii hazardu — a prípad Británie je užitočnou lekciou o tom, čo sa stane, keď daňové zmeny predbežnú realitu trhu.
Pretek ide, priemysel sa drží
Grand National 2026 sa odohráva v momente neistoty pre celý britský herný sektor. Bookmarkeri však odhodlali, že pôjdu vpred — a väčšina z nich naozaj pôjde. Grand National ostáva kotvou obchodného kalendára, oknom do masy príležitostných stávkačov a možno aj posledným veľkým podujatím pred tým, než operátori začnú naplno vyhodnocovať, čím sa v novej britskej daňovej ére oplatí zaoberať.
